利用(yòng)等離子弧作(zuò)为(wèi)热(rè)源進(jìn)行熔煉,是(shì)一(yī)種(zhǒng)效率高的火(huǒ)法(fǎ)冶金(jīn)技術(shù)。在(zài)機(jī)械、冶金(jīn)、航空(kōng)航天(tiān)領域都有(yǒu)應(yìng)用(yòng),特(tè)别适用(yòng)于生(shēng)産高熔點(diǎn)金(jīn)屬及特(tè)種(zhǒng)功能合金(jīn)材料和(hé)器件(jiàn)。等離子熔煉炉有(yǒu)敞開(kāi)式炉和(hé)密閉真(zhēn)空(kōng)炉多(duō)種(zhǒng)類(lèi)型,後(hòu)者(zhě)兼有(yǒu)电弧熔煉和(hé)真(zhēn)空(kōng)熔煉的某些(xiē)特(tè)點(diǎn)，它(tā)们都多(duō)用(yòng)直(zhí)流电源。

關(guān)鍵設備是(shì)噴槍,由(yóu)水(shuǐ)冷(lěng)铜(tóng)噴嘴和(hé)水(shuǐ)冷(lěng)铜(tóng)噴电极(jí)棒（作(zuò)为(wèi)陰极(jí))組成(chéng)。氩气(qì)從噴槍套管(guǎn)噴入(rù)炉內(nèi),用(yòng)高頻电场(chǎng)电擊氩气(qì)引弧，电離为(wèi)導电的氩气(qì)流體(tǐ)。高温(wēn)流體(tǐ)中(zhōng)正(zhèng)負離子电荷總(zǒng)數相等,被(bèi)称为(wèi)等離子體(tǐ)。引弧後(hòu)調整噴槍高度(dù)，在(zài)炉子直(zhí)流电场(chǎng)作(zuò)用(yòng)下(xià)，使噴槍和(hé)炉料间形成(chéng)工作(zuò)的气(qì)體(tǐ)电弧，电能轉(zhuǎn)变为(wèi)氩气(qì)电弧的热(rè)能使炉料催化(huà)。同(tóng)时(shí)通(tòng)过(guò)升(shēng)降噴槍，控制氩气(qì)流量(liàng)及主(zhǔ)弧电壓、电流完成(chéng)熔煉过(guò)程。这(zhè)種(zhǒng)加热(rè)方(fāng)式具有(yǒu)能量(liàng)集中(zhōng)，热(rè)通(tòng)量(liàng)高，弧心(xīn)温(wēn)度(dù)很高(可(kě)达(dá)24000～26000K），熔煉速度(dù)很快(kuài)等特(tè)點(diǎn)。

用(yòng)Fe捕集某些(xiē)低(dī)品位(wèi)催化(huà)劑中(zhōng)的貴金(jīn)屬曾有(yǒu)研究[17]，但汽車廢催化(huà)劑载(zài)體(tǐ)堇青(qīng)石(dàn)的熔點(diǎn)很高(>1900℃）使用(yòng)一(yī)般熔煉炉（包(bāo)括电炉）都很難达(dá)到(dào)载(zài)體(tǐ)熔化(huà)的温(wēn)度(dù)，造渣較難。1984年建成(chéng)3 MW铁粉作(zuò)捕集劑，碳作(zuò)還(huán)原劑，在(zài)氩气(qì)或(huò)氮气(qì)气(qì)氛下(xià)熔煉捕集鉑族金(jīn)屬。